Nascuta in 1903 in Praga monarhiei habsburgice, Praga lui Franz Kafka, a lui Max Brod si a lui Felix Weltsch, oaspeti frecventi in casa familiei sale, ea isi descopera devreme dragostea pentru muzica si ajunge printre cei mai renumiti pianisti din oras.

Este insa expusa ostilitatii antisemite inca din copilarie, iar in 1942 mama ei este deportata. Decizia curajoasa de a asculta ultimul sfat al mamei, de a exersa cele 24 de Studii de Chopin, piesele de pian cele mai dificile din punct de vedere tehnic, care le ridica probleme pana si celor mai mari interpreti, a facut-o sa inteleaga un adevar simplu: muzica poate salva sufletul, fiind o cale spre mantuire.