Jocul a fost intotdeauna mai important decat realizeaza cei mai multi dintre noi. In aceasta analiza plina de viata a fortei jocului si a delectarii, Steven Johnson ne ofera o istorie surprinzatoare a divertismentului popular. Autorul abordeaza domenii variate – de la bucataria medievala si tavernele antice, pana la cazinouri si malluri – si identifica ideile inovatoare din orice loc in care oamenii se straduiesc sa se amuze pe ei insisi, dar si pe altii.
 Naratiunea lui Johnson este la fel de amuzanta ca si inventiile pe care le descrie. De-a lungul acestei calatorii, face nenumarate opriri surprinzatoare, de la concepte simple, la sisteme moderne complexe. Ne face cunostinta cu pitorestii inovatori ai timpului liber: exploratorii, patronii, showmenii si artistii care au schimbat mersul istoriei, inventand articole de lux, instrumente muzicale, mancaruri exotice, spatii publice, jocuri video si spectacole de magie. Johnson demonstreaza ca aceste taramuri de basm ale divertismentului au facut mai mult decat sa-i distreze pe detinatorii lor. In plus, acestea au contribuit in mod direct la revolutiile economice si sociale care au transformat lumea moderna.