Fagaduinta pamantului gratuit ii ademeneste pe Roald si Ingeborg Bjorklund departe de caminul lor drag cu vedere spre fiordurile Norvegiei anului 1880 si, dupa trei ani lungi de privatiuni si economii pe care le fac pentru a-si putea cumpara biletele pentru vaporul spre America, ajung in cele din urma pe docurile din New York. Pamantul acesta promite o mostenire bogata pentru familia lor si ei spera sa-si construiasca o viata noua si buna. 
Dupa o calatorie indelungata cu trenul si apoi cu o caruta cu coviltir, familia Bjorklund ajunge in cele din urma pe teritoriul Dakotei, unde se asaza pe malurile raului Red River of the North. Insa preria virgina refuza sa isi cedeze bogatiile fara lupta. Vor fi Roald si Ingeborg destul de puternici pentru a depasi greutatile primei ierni?